A Hard Lesson
“Esta es la canción más antigua del proyecto. Probablemente empezó a finales de los 80 o principios de los 90, cuando estaba en Senegal. Me enamoré de la música que escuchaba allí.
Me encantaba la tensión que creaban los polirritmos, sobre todo los de tres y cuatro tiempos, así que ese fue el origen de esta canción. Es una canción peculiar, extraña y larga, pero es todo un viaje.
Trata sobre intentar encontrar tu lugar, tu lugar, cómo encajas. También he disfrutado jugando con referencias del R&B y el folk clásicos. Es una de esas canciones que estuvo en la categoría de «casi» en un par de proyectos anteriores, pero ha tenido que esperar 30 o 40 años antes de ver la luz.
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A veces las cosas llevan tiempo —la mayoría de la gente hace las cosas mucho más rápido—, pero no tengo problema en entender mi propio proceso. Algunas cosas maduran y evolucionan espontáneamente, y otras simplemente permanecen ocultas hasta que llega su momento de brillar.
Esta canción tiene una historia tan larga y creo que la cantidad de gente... La cantidad de personas que han contribuido a este proyecto en algún momento probablemente supera a la de todos los demás colaboradores del álbum.
He disfrutado tanto de las aportaciones que han recibido a lo largo de los años que, por así decirlo, se ha ido "ensamblando", como un rompecabezas. Tony Berg, quien fue mi representante artístico en los 90, añadió algo de guitarra, y David Rhodes ha contribuido con muchos otros elementos a lo largo de los años. Richard Evans también intentó una versión más industrial, y aún se conservan algunos detalles de esa versión.
Probé con una muestra de clavecín en el sintetizador, lo que creó el carácter folk del estribillo, y luego le pedí a Richard que lo complementara con instrumentos orgánicos y naturales, como la mandolina, lo que creo que le da un toque mucho mejor a la sección central y a los estribillos. Mike Elizondo coprodujo esta versión y tuvo una gran influencia en este tema; también añadió su potente bajo, y Abe Rounds, con quien colabora, añadió unos ritmos fluidos y encantadores.
Las imágenes de «A Hard Lesson» son fotogramas de una película del artista Francis Alÿs, nacido en Bélgica y residente en Ciudad de México. Su película, «Cuentos Patrióticos», fue creada junto a Rafael Ortega y hace referencia a un suceso de 1968 en el que se ordenó a funcionarios públicos que se congregaran en el centro de la Ciudad de México, en respuesta a una manifestación estudiantil contra el gobierno.
En lugar de mostrar su apoyo al gobierno, respondieron imitando sonidos de ovejas en señal de protesta. «Vi esta imagen del poste, el hombre y las ovejas, y me impactó. No había una razón lógica para que me atrajera, pero parecía hablar de un lugar, así que sentí que encajaba perfectamente con la canción.
En la película, se ve a Francis Alÿs caminando por esa misma plaza de Ciudad de México, seguido por una oveja, luego otras se unen y continúan dando vueltas en círculo. Es peculiar y extraño, y me encanta.
Creo que es una película de arte muy interesante; espero que vean más de su trabajo». La versión Dark Side Mix de «A Hard Lesson» se lanzará en la próxima luna nueva.
PGS40 «A Hard Lesson» Escrita por Peter Gabriel Publicada por Real World Music Ltd / Sony Music Publishing Real World
Versión 1 – Peter Gabriel - A Hard Lesson (Bright-Side Mix)